泰國投資促進委員會（BOI）於今（2018）年3月19日於曼谷舉行「泰國飛躍新高點」（Thailand off to new Height）招商大會，吸引外資來促進泰國經濟轉型。泰國副總理頌奇（Somkid Jatusripitak）表示泰國的經濟轉型改革有三大策略：大型基礎建設、東部經濟走廊（Eastern Economic Corridor, EEC）與數位發展，盼為泰國經濟注入新動能，進而成為東南亞經濟成長的主要引擎。
「東部經濟走廊」為「泰國4.0」發展計畫下的旗艦項目。泰國總理帕拉育（Prayut Chan-o-cha）於2016年中提出為期20年的國家發展計畫——泰國4.0（Thailand 4.0），以每5年作為一個發展階段來執行，專注在知識經濟和智慧產業，透過價值基礎和創新驅動的經濟，並強調科技、創新與研發，讓泰國從過往的生產基地逐漸轉型至創新研發與服務業導向型經濟。
其政策目標包括：
- 在2036年以前將泰國轉變成高科技、高附加價值、高創造力為主的國家，且泰國人均所得能達到15,000美元的水準；在2020年以前為當地創造10萬個工作機會。
- 擺脫中等收入的陷阱（middle-income trap），減緩愈趨嚴重的貧富差距與城鄉發展不平衡。
泰國4.0聚焦在十大目標產業，分成兩類：第一類為「現階段重點產業」，透過先進科技來增加既存產業的附加價值，包括新世代汽車、智慧電子、優質醫療觀光、高效農業與生物科技、食品創新。第二類產業為「未來前瞻性產業」，在前述既存產業基礎上發展5項未來極具潛能的新科技產業，包括自動設備與智慧機械、航空與物流、生質燃料與生物化學、數位科技物聯網、醫療照護。這10項產業均為高科技、高附加價值和高創造力的智慧產業，足見泰國欲扭轉國家經濟結構的企圖心，透過既有重點產業之升級與轉型，以驅動新興產業的發展，創造泰國經濟成長動能。
泰國4.0的旗艦項目——東部經濟走廊
泰國政府於2016年6月28日通過東部經濟走廊計畫案，尤其是在石化、能源和汽車產業上，預估生產值可望達到泰國GDP的五分之一，發展潛力無窮。東部經濟走廊規劃於曼谷東部打造從北柳府（Chachoengsao）、春武里府（Chonburi）到羅勇府（Rayong）的產業群聚廊帶，包括在該三府分別設立「經濟特區」，占地共計約13,258平方公里（約臺灣的三分之一）；擴建軍用機場烏打拋（U-Tapao）機場成為國際機場與航空城；建設從曼谷經芭達雅到羅勇府的高速鐵路，以串連首都圈的三大國際機場——廊曼（Don Mueang）、蘇旺那蓬（Suvarnabhumi）與烏打拋，提高航空運輸效率；擴建泰國最大海港——蘭查邦港（Laem Chabang），以及羅勇府的瑪塔普港（Map Ta Phut）；興建連結曼谷周邊三大港口的雙軌鐵路，即蘭查邦、瑪塔普與梭桃邑（Sattahip），以整合交通運輸網絡。
目前，泰國國會已於今（2018）年2月8日立法通過450億美元的「東部經濟走廊」計畫，欲將曼谷東部三府打造成貿易與產業群聚重鎮，透過許多外資優惠措施，以振興泰國經濟，例如允許投資者得租用土地高達99年、針對外國專業人員放寬簽證措施、要求行政部門協助快速審核並通過投資案等便捷化措施。根據泰國投資局統計，東部經濟走廊於2017年共吸引93億美元的外資。
東部經濟走廊可望成為亞洲重要的戰略通道
泰國政府企圖在2025年東協共同體願景下，將東部經濟走廊建設成全方位、更具現代性與競爭力的核心區域。
首先，東部經濟走廊可拓展曼谷大灣區的發展，並連結泰國與日本共同推動的「南部經濟走廊」（SEC）（從泰國曼谷連結至柬埔寨金邊與越南胡志明市）。接著，進一步連結泰國北部和東北部，以及大湄公河次區域經濟合作（GMS），有效與中國「一帶一路」計畫（如中泰鐵路）和日本主導的「東西經濟走廊」對接。最後，成為中南半島、甚至是東南亞地區的中心，透過連結東亞與南亞的區域龐大市場，強化經貿上的整合，進而鞏固泰國在東南亞的地位。
東部經濟走廊位於曼谷大灣區，不僅是泰國的中心，亦是東南亞的中心，具有重要地緣戰略優勢。若能順利且有效地整合此區的海陸空三大交通系統，則不僅能連結柬埔寨、寮國、越南、緬甸與中國南部，甚至擴展至太平洋與印度洋，使東部經濟走廊成為亞洲重要的戰略通道。
國內政治情勢搭中國「一帶一路」，為經濟走廊加溫
軍政府推動東部經濟走廊，不僅將加速此地區的開發，為當地發展注入新動能，也可能是為了拉攏民心與企業，以因應明年即將來臨的大選。泰國政局長年在紅派與黃派中擺盪，政局相對不穩定。紅派多為泰國北部與東北部地區的農民或工人階級，黃派則多為泰國中部與南部以及都會區的中產階級菁英。東部經濟走廊鄰近曼谷都會區，在2011年大選中，除羅勇府為黃派占上風外，其餘春武里府與北柳府均由紅黃以外的第三勢力所獲得。因此，軍政府很可能欲透過東部經濟走廊來鞏固羅勇府的票倉，並拉攏另兩府的選票。
近年泰國與中國關係熱絡。泰國政府近日表示欲將東部經濟走廊整合至中國的「一帶一路」計畫。中泰雙方一致同意在「一帶一路」與「泰國4.0」的基礎上，將基礎建設、產業群聚、資通訊科技、數位經濟、科技與能源列為未來五年雙方合作的五大重點領域；兩國在發展戰略與政策理念上全面對接。然泰國工業局部門亦強調，東部經濟走廊除對一帶一路外，也對泛亞鐵路、東南亞其他地區的區域整合倡議維持互惠互利的關係。
中國商業鉅亨、阿里巴巴集團創辦人馬雲於今年3月底訪問泰國官員，揭示未來在東部經濟走廊（EEC）下的投資計畫。阿里巴巴將大力投資東部經濟走廊三府中的北柳府，規劃設立大型物流中心，以支撐其電子商務在東南亞的業務量，不僅重泰國市場的發展潛力，更試圖將市場延伸至柬埔寨、寮國、緬甸與越南，串連所有中南半島國家，甚至幅射至整個東南亞，協助其發展成為全球經濟的焦點。而華為公司（Huawei）亦對於其中的智慧城市（smart city）計畫深感興趣，目前已在進行可行性研究。
中南半島的樞紐上，台灣的位置在哪？
泰國政府亦歡迎包含臺灣在內的國家前往泰國投資。泰國總理室部長Kobsak Pootrakool在「泰國飛越新高點」招商大會後的記者會上表示，臺商是泰國經濟轉型的重要力量之一，歡迎臺商赴泰國投資，尤其期盼能導入臺灣在食品研發、電子、生技和農產業上的技術與資金。
臺灣政府近年大力推動「新南向政策」，試圖強化與東協、南亞與紐澳等新南向18國在經貿、社會、文化等各層面的連結，創造互利共贏的合作新模式，進而建立「經濟共同體意識」。泰國為新南向國家中的重點交流國。針對揭示泰國未來經濟發展戰略的泰國4.0與東部經濟走廊，我國政府自然不應等閒視之。東部經濟走廊優越的地緣戰略位置，成為臺灣進入中南半島與大湄公河次區域經濟合作（GMS）的重要捷徑，搭上泰國4.0與中南半島經濟共榮的順風車。
我國新南向政策應設法與東部經濟走廊進行有效的產業對接與合作，泰國4.0聚焦的10大目標產業與我國新南向政策再聚焦的「五大旗艦計畫與三大潛力領域」有許多重疊之處，例如泰國4.0下的優質醫療觀光、醫療照護對應至臺灣新南向「醫衛合作與產業鏈發展」旗艦計畫；高效農業對應至新南向「區域農業發展」旗艦計畫；數位科技物聯網對應至新南向「跨境電商」潛力領域。
在新南向「產業創新合作」旗艦計畫上，亦存在許多合作空間。新南向產業創新合作以國內「5＋2」產業創新政策為基礎，鎖定智慧機械、亞州矽谷、綠能科技、生醫產業、國防產業、新農業與循環經濟等7項產業創新領域。基本上除國防產業外，其餘均與泰國4.0相似，意味著臺泰兩國對於未來產業發展趨勢擁有極大程度的共識，為兩國產業交流與關係拓展創造許多合作空間。
新南向政策若能有效對接泰國4.0與東部經濟走廊，不僅有助於達到互惠共利的合作模式，促進臺灣與泰國間的經貿交流，其成效也將逐步外溢至社會、文化等多元面向，將臺泰關係推進至新境界。
